Adoniram Judson

Su historia

Nacido en Malden, Massachusetts, hijo de Adoniram Judson, Sr., clérigo congregacionalista, y Abigail (Brown), Judson se graduó de la Universidad de Brown (licenciatura y maestría) y formó parte de la primera generación del Seminario Teológico de Andover (1810). Su interés por las misiones comenzó en 1809 al leer el sermón de Claudius Buchanan "La Estrella en el Este". Junto con amigos ministros, fundó la Sociedad de Investigación, un grupo de estudio sobre misiones en el seminario. En 1810, la Asociación Congregacional de Orange, Vermont, le otorgó la licencia para predicar, como preparación para el ministerio pastoral; sin embargo, tenía una fuerte inclinación por las misiones en el extranjero. En junio de ese año, Judson, Samuel Newell, Samuel Nott, Jr. y Gordon Hall se presentaron a la Asociación General de Massachusetts para servicio misionero, y como resultado se formó la Junta Americana de Comisionados para Misiones Extranjeras (ABCFM). Tras un intento fallido de conseguir un nombramiento en la Sociedad Misionera de Londres, en Inglaterra, Judson convenció a la ABCFM para que apoyara a tres parejas y dos hombres solteros en una misión al Este. Judson fue el candidato principal del primer servicio de comisión para los misioneros estadounidenses en el extranjero, celebrado en el Tabernáculo de Salem (Massachusetts) el 6 de febrero de 1812. Tras una despedida con gran pompa, Judson y su esposa, Ann (Haseltine), zarparon con los Newell hacia la India en 1812. Durante el viaje de cuatro meses, la pareja estudió cuidadosamente las posturas bautismales de los bautistas ingleses para refutar la postura bautista; sin embargo, al llegar a Calcuta, adoptaron los principios bautistas y fueron bautizados por William Carey. Tras su cambio de opinión, los Judson renunciaron a la ABCFM y se planearon la creación de una sociedad misionera bautista en Estados Unidos. Por orden de la Compañía Británica de las Indias Orientales, los Judson se vieron obligados a abandonar la India. Tras escapar subrepticiamente a Rangún, Birmania (Myanmar), en 1813, establecieron una estación que se convirtió en la primera misión de los bautistas estadounidenses. Su labor incluía la evangelización y la traducción de la Biblia. En 1842, tras completar el primer diccionario de Judson, la pareja se trasladó a Ava para ejercer mayor influencia en el gobierno. Sin embargo, Adoniram Judson fue acusado de espionaje inglés y encarcelado en junio de 1824. Durante los 21 meses que permaneció en prisión durante la guerra anglo-birmana, sufrió fiebre y desnutrición, y tuvo que realizar marchas forzadas. Gracias a la valentía y el ingenio de su esposa, fue liberado en febrero de 1826 para servir como traductor para el gobierno birmano durante las negociaciones del Tratado de Yandabo. Ann Judson falleció ese mismo año por complicaciones de la viruela. Para ampliar sus esfuerzos, Judson trasladó su misión a Moulmein en 1828. Allí, con la ayuda de Jonathan Wade, construyó una iglesia y una escuela, y continuó trabajando en la Biblia birmana, que completó en 1834. Más tarde ese mismo año, se casó con Sarah Hall Boardman, viuda de George Dana Boardman y una talentosa lingüista y maestra. En 1845, tras el nacimiento de su octavo hijo, la salud de Sarah se deterioró y los Judson se embarcaron hacia Estados Unidos. Sarah falleció en el camino; Judson completó el viaje y permaneció en Estados Unidos durante nueve meses de permiso. Aunque sus fuerzas se habían reducido considerablemente y sufría de laringitis crónica, fue aclamado como un héroe en toda la comunidad cristiana. Mientras estudiaba en la Universidad de Madison, en el norte del estado de Nueva York, conoció y se casó con Emily Chubbock, escritora y educadora. Regresaron a Birmania en 1846 para continuar trabajando en un diccionario birmano ampliado, que se terminó en 1849. Poco después, Judson contrajo una fiebre respiratoria y, al intentar viajar a un clima más favorable, falleció en el mar. Brackney, William H., “Judson, Adoniram”, en Diccionario Biográfico de Misiones Cristianas, ed. Gerald H. Anderson (Nueva York: Macmillan Reference USA, 1998), 345-46. Este artículo se reimprime del Diccionario Biográfico de Misiones Cristianas, Macmillan Reference USA, copyright © 1998 Gerald H. Anderson, con autorización de Macmillan Reference USA, Nueva York, NY. Todos los derechos reservados. 

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